La compétition dans le monde de la réalité virtuelle (VR) et de la réalité mixte (MR) s’intensifie avec l’arrivée du nouveau chipset Snapdragon XR2+ Gen 2 de Qualcomm, un concurrent direct au futur Vision Pro d’Apple.
2023 a été une année remarquable pour les casques VR et MR, et 2024 semble poursuivre sur cette lancée.
Le Snapdragon XR2+ Gen 2 est le dernier chipset de Qualcomm, développé en partenariat avec Google et Samsung. Il est conçu pour améliorer de manière significative les expériences en réalité virtuelle (VR) et en réalité mixte (MR). Ce chipset est un SOC, ce qui signifie qu’il intègre tous les composants essentiels d’un ordinateur sur une seule puce.
Il vient après le modèle XR2 Gen 2 de l’année précédente. L’une des améliorations clés du XR2+ Gen 2 est l’augmentation de la puissance de traitement. Le GPU (unité de traitement graphique) est 15 % plus rapide et le CPU (unité de traitement central) est 20 % plus rapide que dans la version précédente. Cette amélioration de la performance signifie que les images et les graphiques seront traités plus rapidement, rendant les expériences VR et MR plus fluides et réalistes.
Un autre aspect important de ce nouveau chipset est sa capacité à supporter des résolutions très élevées. Il peut gérer une résolution de 4,3K pour chaque œil tout en maintenant un taux de rafraîchissement de 90 images par seconde. Cela se traduit par des images extrêmement claires et détaillées, essentielles pour une expérience immersive en VR et MR.
Le Snapdragon XR2+ Gen 2 peut gérer plus de 12 caméras en même temps. Cette capacité est cruciale pour le suivi précis des mouvements de l’utilisateur et pour interagir avec l’environnement en temps réel. Plus il y a de caméras, meilleure est la perception de l’espace et des mouvements par le système, ce qui améliore considérablement la qualité et la réactivité de l’expérience VR/MR.
Malgré ces améliorations, le XR2+ Gen 2 maintient la même efficacité énergétique que son prédécesseur, promettant une amélioration de 50 % par rapport à la plateforme XR2 Gen 1. Hugo Swart, vice-président et directeur général de XR chez Qualcomm Technologies, Inc, souligne que ce chipset vise à offrir une clarté d’image exceptionnelle pour une variété d’applications.
Pricing agressif
Ce nouveau matériel cible les casques VR/MR haut de gamme, se positionnant comme une alternative plus abordable au très attendu Vision Pro d’Apple, qui devrait coûter environ 3 500 $. Qualcomm espère que son prix attractif encouragera les fabricants à développer leur matériel en conséquence.
En termes de coût, le futur des appareils XR pourrait être moins onéreux qu’anticipé. A titre de comparaison, des produits tels que le Meta Quest 3 utilisant le XR2 Gen 2, légèrement moins puissant, sont déjà disponibles pour environ 500 $. La collaboration entre Qualcomm, Google et Samsung, initiée en février 2023, répond probablement à la concurrence d’Apple dans ce domaine.
Vers la fin de 2023, des informations ont suggéré que les trois entreprises avaient revisité leur stratégie XR, visant à développer des appareils plus haut de gamme avec des écrans 4K par œil et une expérience utilisateur améliorée, en réponse au Vision Pro d’Apple.
La question reste ouverte quant à la manière dont le Snapdragon XR2+ Gen 2 se comparera au duo M2-R1 d’Apple. Les réponses deviendront plus claires lorsque les fabricants OEM commenceront à utiliser la technologie de puce de Qualcomm et qu’Apple lancera son Vision Pro, prévu pour la fin janvier, révélant ainsi les derniers détails de ses spécifications.
