Microsoft aurait versé 650 millions de dollars à Inflection AI, une start-up d’intelligence artificielle, après avoir recruté la majorité de ses employés, dont son cofondateur, Mustafa Suleyman, qui prendra la tête de l’activité IA de Microsoft à Redmond.
Selon les termes de l’accord, qui n’ont pas été rendus publics, Microsoft paierait 620 millions de dollars pour des droits de licence non exclusifs sur la technologie d’Inflection AI, ainsi que 30 millions de dollars pour s’assurer qu’Inflection ne poursuive pas Microsoft pour le recrutement de ses employés, comme l’ont rapporté The Information et Bloomberg.
Reid Hoffman, membre du conseil d’administration de Microsoft et cofondateur d’Inflection AI avec Mustafa Suleyman et Karen Simonyan, a déclaré dans un article de blog sur LinkedIn, propriété de Microsoft, que tous les investisseurs d’Inflection bénéficieraient d’un « bon résultat », ajoutant qu’il anticipait un « bon potentiel de hausse future ».
Les investisseurs du premier cycle de financement de 225 millions de dollars recevront 1,5 fois leur investissement, tandis que ceux du dernier cycle de 1,3 milliard de dollars recevront 1,1 fois leur investissement, selon The Information.
Inflection AI envisage de changer de stratégie en abandonnant le développement d’un assistant IA personnalisé appelé Pi, qui serait en concurrence directe avec OpenAI et d’autres, pour aider plutôt les autres entreprises travaillant avec de grands modèles de langage (LLM).
Parmi les investisseurs d’Inflection AI figurent des personnalités majeures du secteur telles que Bill Gates, l’ancien PDG de Google Eric Schmidt, Dragoneer Investment Group et Nvidia, ainsi que la société de capital-risque de Reid Hoffman, Greylock.
Ces tactiques inhabituelles interviennent alors que les régulateurs enquêtent sur les investissements importants et les relations étroites de Microsoft avec OpenAI, et pourraient être conçues comme un moyen de donner à l’entreprise un plan de secours au cas où des restrictions seraient imposées à cet accord.
Il reste à voir si les régulateurs s’intéresseront à la frénésie de recrutement d’Inflection AI. Microsoft a embauché la majorité des 70 employés d’Inflection AI, ainsi que Mustafa Suleyman et Karen Simonyan. La start-up, désormais beaucoup plus petite, cherche maintenant à se débarrasser d’une partie de sa capacité de calcul inutilisée, selon Bloomberg.
Inflection AI conserve sa technologie exclusive et a déclaré dans un article de blog qu’elle était bien placée pour servir des entreprises comme Microsoft.
